Winnipeg, Manitoba, Canadá – Un aguacero precedió una lluvia de flores mientras que las mujeres desfilaban bailando y tocando tambores hacia el shamiana (la carpa) que albergaría el Congreso de Mujeres Menonitas de toda la India (AIMWC por su sigla en inglés) llevado a cabo del 6 al 9 de octubre del 2016. La iglesia Bihar Mennonite Mandli (BMM) hospedó alrededor de 400 mujeres que representaban nueve iglesias nacionales de la India y Nepal quienes viajaron en bus, en tren y a pie para asistir a la AIMWC en el complejo de misiones en Chandwa, Jharkhand, India

“Las mujeres no estaban desanimadas, sino reunidas con su mejor atuendo bajo el shamiana, cantando canciones de alabanza y agradeciendo a Dios por llevar a todas las delegadas con seguridad hasta ese lugar,” dice Ranjana Nath, miembro del comité ejecutivo de AIMWC.

La principal oradora y vicepresidenta del Congreso Mundial Menonita, Rebecca Osiro de Kenia, habló sobre Hebreos 12 refiriéndose al alimento espiritual y la perseverancia. Osiro explicó sus ideas de manera adecuada, “todas pudieron entender” a pesar de las diferencias lingüísticas y culturales, dice Peacock.

“[Osiro] nos mostró cómo reconocer la diferencia entre las cosas que impiden nuestro caminar y las cosas en la vida que nos enredan y nos impiden avanzar”, dice Krista Vanderhout, una pasante del programa SALT del Comité Central Menonita.

La conferencia fomenta el crecimiento espiritual a través del canto congregacional, los sermones, las representaciones artísticas, la danza y el estudio bíblico en grupos pequeños, y también ofrece talleres sobre cuestiones prácticas como la salud femenina. Muchas participantes no tienen otras oportunidades para aprender sobre temas como el cáncer de seno y la menopausia.

“Durante los tres últimos años durante todos mis viajes a Iglesias, aparte de compartir sobre el CMM, animé a las mujeres a venir a esta conferencia”, dice Cynthia Peacock, representante regional del CMM para Asia.

“Fue muy gratificante ver la gran participación”, dice Peacock, agradecida con las “mujeres tan competentes” que sirvieron en el comité. “Le agradecemos a Dios por el modo en que fuimos capaces de superar muchos obstáculos.”

“Los miembros de la conferencia BMM y los jóvenes, jugaron un rol muy importante para hacer que esta conferencia sucediera”, dice Nath. En este evento, los 11 funcionarios que se desempeñaron anteriormente, desde el comienzo de la AIMWC en 1977, fueron reconocidos por su contribución a la asociación.

Representantes de los socios de financiación del CMM, el Comité Central Menonita de la India y Mennonite Christian Service Fellowship India (MCSFI por su sigla en inglés) trajeron saludos e hicieron presentaciones sobre su trabajo.

“Con la ayuda financiera del CMM, del CCM y MCSFI, y todos los donantes, esta conferencia fue todo un éxito”, dice Nath.

Como un tiempo para alabar y orar juntas, “disfrutar deliciosa comida y chai… y compartir sobre los muchos caminos que nos unen a todas, [la AIMWC] fue un gran estímulo”, dice Vanderhout.

—Comunicado del Congreso Mundial Menonita por Karla Braun, de reportes escritos por Ranjana Nath, Cynthia Peacock y Krista Vanderhout.