“Hay algo en el estanque de los teólogos menonitas, académicos y practicantes de la construcción de paz en torno al proyecto descolonización, de la cual las personas están bebiendo ahora, lo cual que es interesante y bastante bueno...” expresa Andrew Suderman. 

El profesor de la Eastern Mennonite University y secretario de la Comisión de Paz del Congreso Mundial Menonita, organizó la tercera Conferencia y Festival Mundial Menonita de Construcción de Paz (GMP III) en Virginia, EE. UU. “Uniéndonos: el caminar de la fe y la paz” fue el tema del evento del 15 al 18 de junio del 2023 organizado por EMU y respaldado por el CMM. 

Entre los cuatro oradores de las plenarias estuvieron: Tigist Tesfaye, secretaria de la Comisión de Diáconos del CMM, y César García, secretario general del CMM. Unos 160 participantes de 20 países participaron en 10 presentaciones de ponencias, 15 talleres, un panel de discusión, una instalación de arte y cuatro representaciones teatrales y musicales. Las dificultades para obtener permisos de viaje impidieron la asistencia de algunos invitados internacionales. 

La academia y la adoración se unieron en la conferencia. “Abiertamente albergamos la conferencia dentro de la adoración”, expresa Andrew Suderman. Cada sesión plenaria abrió y cerró con un tiempo de oración y canto. 

César García exhortó a los participantes a unir la iglesia y el trabajo por la paz a pesar de los errores del pasado de la iglesia: “Crear estructuras completamente independientes y separadas de la iglesia es un desvío innecesario que afecta el impacto de nuestro testimonio de paz…. La necesidad de un trabajo de paz que esté fundamentado teológica y bíblicamente es una realidad constante en muchas de nuestras iglesias e instituciones”. 

El arte y las presentaciones también se juntaron con la teología y la teoría. “La idea de este festival era reunir a académicos, practicantes, pastores y artistas para compartir entre ellos lo que han estado trabajando, y sobre cómo están trabajando para encarnar la paz”, explica Andrew Suderman. “Los músicos y el grupo de teatro nos ayudaron a dar expresión a estos valores, a este caminar… a conectar la cabeza, las manos y el corazón”. 

La música y la paz también van de la mano dice Juan Moya, integrante de La Repvblica, una banda de Colombia que se hizo su presentación. “[La música] depende de vibraciones, ritmos y poesía para transmitir un mensaje. Es un lenguaje universal”. La capacidad de la música para superar barreras y construir la paz quedó demostrada cuando el presidente del CMM, Henk Stenvers, de los Países Bajos, quien se unió a la banda colombiana tocando la batería. 

Como conferencia mundial, el evento también reunió voces de todo el mundo. “Aprecié el énfasis en escuchar e involucrar a personas del Sur Global, quienes compartieron acerca de cómo la paz no solo se enseña como concepto, sino que también se sufre, se exige y, en algunos casos, se convierte en un llamado a la acción necesario para sobrevivir”, compartió Juan Moya. 

Recientemente se publicó una compilación de las ponencias del GMP anterior, llevado a cabo en los Países Bajos en el 2019, bajo el nombre “Un peregrinaje de justicia y paz: perspectivas menonitas globales sobre la construcción de la paz y la no violencia”.